เจเซเนีย ไรท์ เป็นชาวเมืองยูทิกาโดยแท้จริง ปัจจุบัน เธอเป็นผู้อำนวยการด้านสุขภาพจิตในโรงเรียนของ iCAN ซึ่งเป็นบทบาทที่เหมือนเป็นการครบรอบวงจรชีวิต เธอไม่ได้มาถึงจุดนี้โดยบังเอิญ ทั้งในด้านการงานและชีวิตส่วนตัว เธอจะบอกคุณเองว่ามันต้องอาศัยความมุ่งมั่นและอดทน
“ตั้งแต่เกิดและเติบโตใน Utica จากการเป็นนักศึกษา มาเป็นนักศึกษา และตอนนี้กำลังจะเข้าเรียนจริงๆ Utica “การได้ไปโรงเรียนและพบปะกับครูใหญ่ ครูผู้ช่วย และบางครั้งก็รวมถึงนักสังคมสงเคราะห์หรือที่ปรึกษาแนะแนว มันเป็นเรื่องที่น่าขัน แต่ก็เป็นเรื่องน่าทึ่งที่ได้เห็นว่าผมก้าวมาไกลแค่ไหนแล้ว” ไรท์กล่าว
ภูมิปัญญาที่เธอสั่งสมมาจากการใช้ชีวิตนั้นเป็นสิ่งที่เราทุกคนสามารถเรียนรู้ได้
ปัจจุบัน ไรท์อาศัยอยู่ในภาคใต้ Utica เธออาศัยอยู่กับสามีและลูกสามคน เธอเติบโตมาในฝั่งตะวันออก Utica และตอนนี้ทำงานอยู่กึ่งกลางระหว่างสองสถานที่นั้น ในอาคารที่ไม่เหมือนใคร: อาคารใหม่ Utica พิพิธภัณฑ์เด็ก ภายในพิพิธภัณฑ์เป็นที่ตั้งของศูนย์ทรัพยากรครอบครัว ซึ่งรวบรวมโครงการต่างๆ ที่มุ่งเน้นตามแนวทาง iCAN ไว้มากมาย ในรูปแบบที่ไม่เคยมีมาก่อนในประเทศ
“ฉันตระหนักว่าฉันอยากทำงานในองค์กรที่ให้ความสำคัญกับพนักงาน และให้ความสำคัญกับนวัตกรรมในการตอบสนองความต้องการของชุมชน เมื่อ iCAN เห็นความต้องการ พวกเขาก็จะพยายามสร้างโปรแกรมหรือพัฒนาสิ่งต่างๆ เพื่อเชื่อมช่องว่างนั้น” ไรท์อธิบาย
เมื่อหวนนึกถึงวัยเด็ก ไรท์เล่าว่าเธอเริ่มเรียนอนุบาลที่โรงเรียนประถมอัลบานี ต่อมาเธอจบการศึกษาชั้นประถมศึกษาจากโรงเรียนโคลัมบัส ซึ่งครูที่เธอชื่นชอบคนหนึ่งคือ เฮเธอร์ กาลินสกี ปัจจุบันดำรงตำแหน่งครูใหญ่ที่โรงเรียนประถมรอสโค คอนคลิง
“ถ้าผมต้องให้คำแนะนำแก่คุณ” Utica ฉันอยากจะบอกนักเรียนในปัจจุบันว่า จงใช้ชีวิตตามเป้าหมายของคุณ จงเป็นตัวของตัวเองอย่างแท้จริง ฉันรู้สึกว่าเมื่อคุณเป็นตัวของตัวเองอย่างแท้จริง ทุกอย่างก็จะเข้าที่เข้าทางเอง” เธอกล่าว “บางครั้งเราแสดงตัวในโลกนี้ในฐานะคนที่เราไม่ใช่ เพราะคนอื่นอยากให้เราเป็นแบบนั้น และตลอดเวลา คุณก็ใช้ชีวิตอย่างทุกข์ทรมานเพราะคุณไม่ได้เป็นตัวของตัวเองอย่างแท้จริง ดังนั้นเมื่อคุณแสดงตัวออกมาในแบบที่คุณเป็น ทุกสิ่งทุกอย่างที่สอดคล้องกับตัวตนของคุณก็จะเข้ามาหาคุณ แน่นอน คุณต้องทำงานหนักเพื่อมัน และจะมีอุปสรรค มีสิ่งต่างๆ ที่อยู่นอกเหนือการควบคุมของคุณ แต่จงเป็นตัวของตัวเองอย่างแท้จริงและจงใจดี ฉันรู้สึกว่ามีพื้นที่ในห้องนี้เพียงพอสำหรับทุกคน ถ้าคุณรู้อะไร ก็จงสอนคนอื่น ยิ่งมากยิ่งดีใช่ไหม” ไรท์ประกาศ
หลังจากจบการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมต้น JFK และโรงเรียนมัธยมปลาย Proctor แล้ว ไรท์ยังจำได้ว่ามีครูหลายท่านที่ให้การสนับสนุนเธอและศักยภาพของเธออย่างเต็มที่
“ปัจจุบัน ในบทบาทของฉันที่ iCAN ฉันทำงานร่วมกับวิลเลียม สมิธ เขาเป็นครูใหญ่ที่โรงเรียน General Herkimer แต่สำหรับฉัน เขาคือคุณครูสมิธเสมอ คุณครูสอนคณิตศาสตร์ขั้นสูงของฉันที่โรงเรียน Proctor ฉันเริ่มต้นเรียนคณิตศาสตร์ที่ AIS และเขาเป็นคนสนับสนุนให้ฉันย้ายออกไป” ไรท์กล่าว
แม้ว่าการเรียนในเชิงวิชาการจะเป็นเรื่องง่ายสำหรับเธอในขณะที่เป็นนักศึกษาอยู่ก็ตาม Utica เขตการศึกษาของเมือง ส่วนเรื่องวิทยาลัยนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่งเลย
“ฉันอยากไปเรียนที่มหาวิทยาลัยอัลบานี ฉันสมัครแค่ที่เดียว และโชคไม่ดีหรืออาจจะโชคดีก็ได้ที่ฉันถูกปฏิเสธ ดังนั้นฉันจึงสมัครเรียนที่ SUNY Buffalo เพราะเพื่อนสนิทของฉันกำลังเรียนอยู่ที่นั่นในตอนนั้น ฉันอยากสัมผัสชีวิตที่แตกต่างออกไปจากเดิม” Utica ฉันอยู่ที่นั่นประมาณปีครึ่ง แล้วพอขึ้นปีสอง ฉันก็ท้องลูกชายค่ะ”
เธอกล่าวต่อว่า “ฉันเรียนจบภาคเรียนแรกไปแล้ว แต่สุดท้ายก็กลับมาเรียนต่อ” Utica และสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาที่ Utica “ฉันเข้าเรียนวิทยาลัยในปี 2013” เธอกล่าว
การเป็นแม่ยิ่งกระตุ้นให้เธออยากเรียนให้จบปริญญา เธอจึงได้รับปริญญาตรีด้านกระบวนการยุติธรรมทางอาญา จากนั้นเธอก็กลับไปทำในสิ่งที่เธอรักแต่แรก นั่นคือ งานสังคมสงเคราะห์ ซึ่งเป็นสาขาที่เธอเคยพยายามจะทำในบัฟฟาโล แต่เข้าทำงานได้ยากในตอนนั้น
“ฉันจบการศึกษาจากโรงเรียน Proctor ด้วยเกียรตินิยมสูงและได้รับประกาศนียบัตร Regents ระดับสูง ดังนั้นเมื่อฉันเข้าเรียนในมหาวิทยาลัย ฉันก็คิดว่า เอาล่ะ ตอนนี้ฉันไม่ต้องเรียนแล้ว! ฉันไม่มีนิสัยการเรียนที่จำเป็น และฉันไม่สามารถทำเกรดเฉลี่ยให้สูงพอที่จะเข้าเรียนในสาขาวิชาสังคมสงเคราะห์ที่มหาวิทยาลัยบัฟฟาโลได้” ไรท์เล่า
ถึงกระนั้น เธอก็ยังคงมุ่งมั่นต่อไป ในปี 2019 ไรท์ได้สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทด้านสังคมสงเคราะห์ทางออนไลน์จากมหาวิทยาลัยเคส เวสเทิร์น รีเซิร์ฟ
การเรียนไม่ใช่เพียงอุปสรรคเดียวที่เธอต้องเอาชนะเพื่อให้เป็นอย่างที่เธอเป็นในวันนี้ ในวัยเด็กเธอต้องย้ายที่อยู่บ่อยครั้งและไม่ได้มีวัยเด็กที่สมบูรณ์แบบอย่างที่หวังไว้
“บางครั้งคนเราคิดว่าเพราะพวกเขาต้องเผชิญกับเรื่องราวต่างๆ พวกเขาจึงไม่คู่ควร แม่ของฉันต่อสู้กับปัญหาสุขภาพจิตและการใช้สารเสพติด และนั่นเป็นเหตุผลที่เราต้องย้ายที่อยู่บ่อยๆ เธอยังเคยประสบกับความรุนแรงในครอบครัวด้วย สิ่งนั้นสร้างความบอบช้ำทางจิตใจและความไม่มั่นคงในชีวิตฉัน แต่ถึงแม้จะมีบาดแผลทางใจเหล่านั้น คุณก็ยังสามารถเป็นใครก็ได้ที่คุณอยากเป็น คุณยังสามารถประสบความสำเร็จได้” ไรท์กล่าว
ปัจจุบัน เธอยังคงสนิทสนมกับเพื่อนร่วมรุ่นจากโรงเรียนพรอคเตอร์หลายคน และหวงแหนความทรงจำและมิตรภาพที่พวกเขาสร้างขึ้นในฐานะนักศึกษา ไรท์ผู้ประกาศตนว่าเป็นผู้เรียนรู้ตลอดชีวิต ยังคงไม่หยุดค้นพบสิ่งใหม่ๆ เธอไม่กลัวที่จะแบ่งปันประสบการณ์ทั้งดีและร้ายในเส้นทางชีวิตของเธอ ความอ่อนไหวของเธอเป็นแรงบันดาลใจได้มากพอๆ กับความมุ่งมั่นของเธอ
“ฉันอยากจะบอกว่า จงภูมิใจในตัวตนของคุณและถิ่นกำเนิดของคุณ บางครั้ง” Utica ที่นี่อาจได้รับชื่อเสียงที่ไม่ดี แต่ที่จริงแล้วมีสิ่งดีๆ เกิดขึ้นมากมาย โดยเฉพาะในเขตนี้ ถ้าคุณตัดสินใจไปเรียนต่อที่อื่น ซึ่งฉันคิดว่าทุกคนควรทำถ้าทำได้ ก็ลองคิดถึงการกลับมาและช่วยเหลือชุมชนของคุณดู ฉันคิดว่ามันสำคัญที่ผู้คนจะได้เห็นคนที่อยู่ที่นี่ทำงาน และคนที่กลับมาด้วย”
เธอปฏิบัติตามสิ่งที่เธอพูดอย่างแท้จริง ไรท์ได้ก่อตั้งตู้เสื้อผ้าบริจาคชื่อ Givings Closet ซึ่งเธอขนส่งเสื้อผ้าและรองเท้าไปยังผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือ
ไรท์รู้สึกขอบคุณมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก (UCSD) สำหรับความร่วมมือในชีวิตการทำงานของเธอ และสำหรับรากฐานที่มอบให้เธอในวัยเด็ก โดยปิดท้ายด้วยคำพูดเหล่านี้ว่า “ Utica สร้างบุคคลที่น่าทึ่ง"